« Buenos Aires est tout aussi éternelle que l’eau ou l’air »
 Jorge Luis Borges

Buenos Aires : un côté argentin, un côté européen

En Amérique latine, on dit que les Mexicains descendent des Azthèques, que les Péruviens descendent des Incas, et que les Argentins descendent… des bateaux. Buenos Aires est une ville issue de l'immigration mais au-delà des multiples influences qui la composent elle se distingue très nettement par son style et sa forte personnalité de toute autre métropole d’Amérique du sud.

Rencontre avec les argentins de Buenos Aires

Un petit voyage d'aventure en Argentine. Fondée sur la Rivière Plate au cours du 16e siècle par les conquistadors Gênois, Buenos Aires s'est pratiquement réinventée à la fin du 19e siècle grâce à la croissance exponentielle du marché de la viande bovine et elle devint alors un centre culturel mondial au moment ou les autres pays traversaient alors la Dépression. Introvertis et obsédés par leur apparence, ils ont un développé une certaine habilité à sélectionner et écrémer ce qui se faisait de mieux autour du monde. Ils ont emprunté et remis au goût du jour le meilleur de toutes les petites tendances qui sont nées ailleurs, transplantant chez eux un concentré d’architecture du monde entier. Buenos Aires a fait pousser des boulevards parisiens, un opéra baroque espagnol, des fontaines à l’Italienne et le réseau central au style moderniste est calqué sur celui de Barcelone. Les quais de Port Madero ont été imaginés sur ceux de Londres et on trouve même des boîtes aux lettres et des cabines téléphoniques rouges dans le Recoleta, quartier chic de la ville où Eva Peron a vécu et est aujourd'hui enterrée. Une sensation étrange nous traverse alors à la découverte de tous les artifices de cette ville impériale … qui n’a pas la moindre trace d’un passé impérial.

Un autre dicton dit : « Un Argentin c’est en fait un Italien qui s’exprime en espagnol, qui voudrait être Anglais et qui se comporte comme un Français ». Le côté respectueux des conventions au style "blazer et derbies" des joueurs de polo du quartier de Palermo, font très « Savile Row », la fameuse rue des maîtres tailleurs du centre de Londres. Les fanfaronnades sur les podiums des boutiques du quartier de Florida et le café politico-intellectuel style belle-époque sont tout ce qu’il y a de plus français. Les différentes aspirations européennes ont également contribué à la mélancolie ambiante de Buenos Aires. Les porteños (le nom des habitants de Buenos Aires) semblent être déracinés de leur ville d'origine qui se trouverait dans cet otro mundo (« autre monde »), une île à l’écart des Pampas argentines.

Buenos Aires au ryhtme du tango argentin

Malgré ce côté rapace, Buenos Aires est une ville sensuelle. C’est Buenos Aires tout de même qui a inventé la danse érotique par excellence. D’une manière générale, il aura fallu un certain temps aux Français pour accepter le tango avant que cette danse issue de la classe ouvrière et rythmée au son plaintif du bandoneon - instrument de musique à vent et à clavier - ne remonte jusqu’aux plus hautes classes sociales de Buenos Aires. Aujourd’hui le tango est bel et bien vivant dans les bras velus des Julio Iglesias en herbe. L’autre plaisir charnel de la ville se trouve dans la consommation de viande bovine, réputée internationalement pour sa qualité et au menu dans toutes les steak-house type parilla (cuisson à la grille).

Ces deux plaisirs résument à eux seuls l’atmosphère paradoxale qui règne à Buenos Aires : d’un côté il y a quelque chose de nostalgique et de décadent face à l'hédonisme de ces exilés d’Europe du sud, qui avaient alors fui la rigueur de l’Ancien continent. De l’autre côté, il y a une certaine culpabilité – pourtant vitale – de profiter de la vie. Parce qu’après tout les beaux jours ont une fin et l’Histoire nous enseigne que les choses peuvent dégringoler bien vite. Quand ce moment viendra ce sera alors l’heure de se dire Buenas Noches. Mais en attendant il y a toujours le temps pour un dernier tango…

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